- Не хочешь прогуляться? - спросил он.
- Дамблдор запретил, - напомнил гриффиндорец.
- С каких пор это тебя волнует? - притворно удивился профессор, подняв бровь. - Он запретил тебе выходить, потому что тебя могут узнать Пожиратели и убить, - поспешил он объяснить, заметив, как на него взглянул сын. - А этого не произойдёт.
- Конечно. Меня отволокут к Волан-де-Морту и там запрут на всю жизнь, - хмыкнул юноша. Настроение у него было паршивое.
- Ты метаморф, балда, - без обычной злости бросил Снейп. - Меняй внешность и гуляй, сколько влезет, - добавил он и вышел.
Гарри мгновенно поднял голову. Ну конечно! Как ему раньше в голову не пришло?! Он же может менять внешность! Значит, можно и погулять! Мгновенно вскочив, мальчик быстро оделся и понёсся к выходу из дома.
- Стоп, стоп, стоп, - остудил Снейп его пыл. - Я с тобой, - «обрадовал». - И надень шарф.
Гарри быстро замотал горло шарфом и сменил внешность на рыжего мальчишку с зелёными глазами. Они вышли из дома и направились в центр, к бару Дырявый котёл. Через него они попали в Косой переулок. Профессор направился прямо к магазину, где продаются мётлы.
- Кажется, ты лишился свой метлы тогда… Сейчас выберешь новую. Это будет мой подарок тебе на Рождество.
Гарри остановился, как вкопанный. Такого мальчик не ожидал. Подарок от Снейпа… Жди конца света. Глядишь, грозный профессор, вернувшись в Хогвартс, начнёт всем шоколадки раздавать! Северус заметил замешательство Гарри. На самом деле, профессор подумал, что действительно неплохо бы купить сыну рождественский подарок. В конце концов, гриффиндорец ведь потратился на подарки для отца. Почему бы отцу не сделать подарок сыну? Кроме того, Гарри метла действительно необходима. Он же в гриффиндорской команде по квиддичу. Не на школьной же метле летать! Ну, и Снейп хотел, чтобы сын простил его за всё плохое. Но сам Гарри, похоже, этого не понимал. Для юноши ЭТОТ Снейп просто непривычен. Значит, придётся ему отвыкать…
- Пошли, я просто хочу компенсировать тебе потерю метлы, - попытался Северус привести сына в себя.
Решив не заморачиваться странным поведением преподавателя ЗОТИ, Гарри пошёл дальше. Дойдя до нужного магазина, они увидели выставленную на витрине великолепную метлу, Молния-2. Табличка рядом с ней гласила: «Новейшая гоночная спортивная метла. Кленовая рукоятка обтекаемой формы отполирована алмазной крошкой. Метла имеет совершенные аэродинамические свойства, идеальное равновесие и точность. Молния-2 развивает скорость 300 миль в час за 5 секунд. В метлу встроен неломающийся волшебный тормоз и совершеннейшая защита от враждебных заклинаний, направленных во вред обладателю метлы. Цену спросите у продавца.». Гарри задумался. Метла, конечно, классная, но дорогая. Одна рукоятка чего стоит! И кто заплатит целоую Молнию-2? Сам Гарри? А на что в следующем году учебники в школу покупать? Снейп заплатит? Разбежался! Тут и на ту метлу, что у Гарри была, рассчитывать нечего. Она, конечно, сейчас дешевле, чем три года назад, но всё равно дорогая…
- Выбрал? - спросил Снейп. - небось, хочешь Молнию-2?
- Зачем?
- Ну, пыль в глаза Малфою пустить.
Гарри покосился на папашу. Гриффиндорец не опустился бы до такого, даже если бы они с Малфоем до сих пор были врагами. Юноша никогда не любил такие вещи.
- Я этим не занимаюсь, профессор, - холодно ответил он. - Вопреки Вашему мнению обо мне я никогда не любил всеобщее внимание, славу и людей, пускающих пыль в глаза и вечно пытающихся всем показать, какие они великие.
От этих слов Снейпу стало не по себе. Он и правда всегда думал о мальчике именно так. Видел в нём этакую копию Джеймса Поттера. Все профессора говорили, что всё не так, и Северус видит в студенте то, что хочет видеть. Мол, он сам себе внушил, что, раз мальчишка внешне похож на Джеймса, то и характером схож. Сейчас Северус понял, что они были правы. «И для того, чтобы это понять это, мне понадобилось потерять собственного сына на три дня, а затем пойти с ним покупать метлу и услышать эти слова», - с горечью подумал профессор.
- И что же ты выбрал? - снова спросил он.
- То, что хочу я, Вы покупать не станете, - отрезал мальчик.
- Так уверен? - сощурился преподаватель.
- Ладно. Тогда… Можно Молнию? Только не вторую. Первую, - попросил сын, уверенный, что всё равно не получит её. Стоит только Снейпу узнать цену.
- Извините, - позвал учитель продавца. - Сколько стоит Молния?
- Вторая?
- Первая.
- Но она устарела! Купите вторую, она очень хорошая! - как и любой продавец, он попытался всучить товар подороже.
- Мой сын просит первую. Все вопросы к нему, - отрезал Снейп.
- Первая стоит триста галеонов, - сухо сообщил торговец. Видимо, расстроился, что вторую не удалось продать. Ничего, переживёт.
«Ну, сейчас на меня наорут, - подумал Гарри, - а от магазина камня на камне не останется…»
- Беру! - вздохнул профессор, отсчитывая золотые монетки. Юноша поражённо на него уставился. Вообще-то, он бы и на старый добрый Нимбус-2000 согласился, тоже неплохая метла была. На счёт Молнии заявил чисто из вредности. Ну, теперь не отвертишься. С другой стороны, если Гарри вернётся в Хогвартс с Молнией, не будет лишних вопросов. Не было ни малейшего желания рассказывать о своих рождественских приключениях.
Придя домой, Гарри сразу понёс свою новую метлу наверх, сказав:
- Спасибо… профессор.
Профессор остановился и взглянул на уже повернувшегося к нему спиной сына. Он надеялся услышать от него «Спасибо, отец». Вообще-то, Северус не знал, как вести себя с сыном. Да, он вот уже семнадцать лет работает с детьми. Но преподаватель и декан факультета - это нечто совсем другое, нежели отец. Одно дело отчитать ученика за несделанный урок, а другое - разговаривать с сыном. У профессора начала раскалываться голова от трёх бессонных дней и ночей… а может и не только из-за них. Неважно. Этим вечером профессор раньше лёг спать, и теперь, как несколько месяцев назад Гарри, ему снилась его семейная жизнь с Лили и их сыном. Конечно, эта жизнь небеззаботная, но определённо лучше, чем так. По крайней мере, не одиноко.
* * *
Гарри, поднявшись наверх, задумался над тем, как теперь вести себя с профессором. Называть его отцом как-то непривычно. На языке вертится «профессор» и «сэр» каждый раз, как его увидишь. Но юноша заметил сегодняшнюю реакцию Снейпа на слово «профессор». Лицо у него было огорчённое. Но считать этого человека отцом слишком тяжело. Мальчик пытался. Даже подарки делал. Реакция учителя на оба подарка уже известна. При последней мысли Гарри кольнула совесть. На счёт альбома Снейп сказал, что ему было приятно. А то, что видел студент в само Рождество - реакция на то, что сын без спроса забрался в комнату папаши. Но в голове до сих пор звучали слова, услышанные тогда: «Я хотел бы сына, но не такого, как ты, Поттер… Ты вообще исключение из всех правил! Сироты выбирают родителей, семьи, в которых не может быть СВОЕГО ребёнка, выбирают сирот… Ты сирота, Поттер, вот и выбирай себе отца, только меня от этого избавь!». Да, Снейп говорил утром, что сказал это сгоряча. Но ведь сгоряча люди могут как специально наврать, так и правду сказать, лишь бы сделать побольнее. Да, сейчас профессор пытается сблизиться с сыном посредством подарков. Но подарки - не то, чего хотел бы получить от отца Гарри. Так юноша и уснул, думая над тем, кем же всё-таки считать Снейпа.
Возвращение
Остаток каникул прошёл сравнительно спокойно. Снейп по-прежнему старался как-то помириться с сыном, юношу это не пронимало. И вот каникулы кончились. Гарри, живой и здоровый, вместе с другими студентами отправился на Кингс Кросс, чтобы там сесть на Хогвартс-экспресс и доехать до школы. Радость омрачали только мракоборцы, в сопровождении которых юноша должен был добраться до поезда. Это было единственное условие, при котором мальчик мог не возвращаться в школу раньше всех вместе со Снейпом. Школа, судя по всему, на данный момент почти полностью пуста, а все друзья Гарри сейчас на платформе 9 и ¾ или уже в купе поезда. К счастью, на платформе гриффиндорец, наконец, избавился от мракоборцев, и тут же увидел Малфоя, тоже как раз по-своему отмечавшего свою свободу от охраны и Грюма в частности. Подойдя к нему, юноша громко сказал, перекрикивая общий гомон:
- Привет, Малфой! Как каникулы?
- Лучше, чем я думал! - так же громко ответил слизеринец. - Грюм, как ты и говорил, не так уж плох. Мы были…
- Молчи! - перебил его Гарри. Он вдруг вспомнил, что именно из-за него Малфой был вынужден провести каникулы чёрт знает где. - Мало ли, кто услышит. И придётся место убежища менять, - объяснил он, заметив удивлённый взгляд Драко.
- Ладно, Поттер. Скоро матч по квиддичу. Гриффиндор-Когтевран. Не забыл? Удачи.
- И тебе всего хорошего, Малфой, - хмыкнул Гарри и пошёл искать купе в поезде.
Найдя Рона с Гермионой, гриффиндорец присоединился к ним.
- Привет, Гарри! - поприветствовали они его.
